Como criar uma startup de sucesso: a importância do networking

Para que o seu negócio seja bem-sucedido, é fundamental desenvolver uma boa rede de contactos. Na semana em que Lisboa recebe mais uma edição da Web Summit, explicamos-lhe tudo o que precisa de saber para fazer crescer a sua empresa.

Não basta criar uma marca eficaz e um produto ou serviço de qualidade. A prosperidade de uma startup depende também do networking, ou seja, da rede de contactos que um empreendedor estabelece. Só assim poderá criar e aprofundar as diversas áreas do negócio, tendo acesso a inovações e práticas da indústria. Um dos segredos do sucesso passa, por isso, pela entrada no ecossistema empresarial, onde proliferam empresários experientes e profissionais altamente especializados. Saiba quem poderá ajudá-lo a expandir a sua rede de contactos e consequentemente o negócio:

Investidores

Além do capital que permitirá expandir o negócio, os investidores adequados poderão ser uma ponte para outras empresas ou sectores específicos na indústria. Investidores experientes podem aportar um valor que vai muito para além do simples investimento financeiro.

Incubadoras e aceleradoras

Numa fase inicial de desenvolvimento pode ser benéfico recorrer a programas de incubação e aceleração. Além de facilitarem o acesso a instalações e recursos, permitem entrar em contacto com outros empreendedores, o que fomenta a partilha de ideias, conhecimentos e experiências. Os programas corporate, desenvolvidos por empresas maduras e de grande dimensão, são uma tendência crescente, funcionando como plataformas de inovação e identificação de novas competências. Para os empreendedores é também a oportunidade de desenvolverem, testarem e alavancarem as suas soluções com suporte e orientação de estruturas mais estabelecidas.

Investidores adequados poderão ser uma ponte para outras empresas ou sectores específicos na indústria

Mentores

Para que o seu negócio tenha uma expansão bem-sucedida, pode ser útil recorrer a mentores, por norma empresários experientes ou especialistas técnicos com conhecimento da indústria. Estes poderão dar-lhe sugestões úteis e facilitar o acesso a contactos-chave. Juntamente com os investidores, podem ser decisivos na contratação de profissionais altamente qualificados para a organização (directores ou gestores por exemplo).

Consultores

Consultores jurídicos, fiscais, financeiros, de marketing ou gestão, entre outros, podem ser determinantes para o sucesso de uma startup. Como são técnicos especializados, e por isso se ocupam de áreas específicas, libertam os empreendedores de algumas tarefas, permitindo que concentrem os seus esforços no desenvolvimento das soluções.

Ter consultores jurídicos, fiscais, financeiros, de marketing ou gestão pode ser determinante para o sucesso

Associações empresariais e agências de desenvolvimento

Existem inúmeras iniciativas que reúnem a indústria para promover a inovação no sector e o contacto entre empresários, algumas das quais especialmente focadas para o ecossistema de empreendedorismo e inovação. Participe neste tipo de eventos. Além de permitirem fazer networking na indústria em que se pretende posicionar, poderão dar-lhe acesso a programas de desenvolvimento de novas empresas e entidades. Existem ainda programas de apoio financeiro e logístico através de organizações nacionais e europeias que fomentam a inovação e a criação de novas empresas. Esta é uma área onde Portugal tem investido particularmente.

Escolas e universidades

Muitas instituições académicas têm parcerias com empresas e organizações que possibilitam desenvolver produtos e serviços, com a ajuda de alunos e investigadores. Além dos recursos humanos, existe muitas vezes também a partilha de equipamentos (laboratórios, por exemplo).

Como criar uma startup de sucesso: a marca

Ao longo desta semana, explicamos-lhe tudo o que precisa de saber para que o seu negócio prospere. Começamos pela importância do nome, do logótipo e da experiência que proporciona. Foto

Um dos primeiros passos para fundar uma empresa bem-sucedida passa por criar uma marca eficaz, que possa ser facilmente reconhecida e recordada. Além do logótipo, assinatura e do website, expressões fundamentais de uma marca, a identidade de uma empresa inclui também as emoções e as associações mentais que resultam de todas as interacções com a empresa, os seus produtos, serviços e colaboradores. Neste sentido, uma marca é também a percepção que se tem sobre ela.

Crie uma marca eficaz, que possa ser facilmente reconhecida e recordada

É através da marca que os clientes e investidores se ligam ao negócio, permitindo que o produto ou serviço se afirme no mercado. Por este motivo, é um dos aspectos mais importantes a considerar, aquando da criação de uma startup. Deixamos-lhe alguns princípios orientadores – basilares, mas nem sempre seguidos – para que possa construir a sua marca:  

Definir uma missão

Comece por reflectir sobre a razão de ser da sua empresa. Para além das questões económicas, o que o levou a iniciar este projecto? Será a partir desta questão que definirá a sua missão, que deve espelhar a cultura e valores nos quais pretende basear a sua actividade. Pense numa afirmação que possa ser usada interna e externamente, para motivar colaboradores e consumidores. A Google, por exemplo, pretende “organizar a informação existente no mundo e torná-la acessível e útil”.

De acordo com um estudo das consultoras Cone Communications e Ebiquity Global CSR, nove em cada dez consumidores esperam que mais do que gerarem lucros, as empresas operem de forma responsável no que diz respeito a questões sociais e ambientais. É também por isso que emerge a tendência de algumas empresas deixarem de comunicar a sua “missão”, em prol do seu “propósito”.

Diferenciar a marca

À medida que a missão da sua startup se torna clara, pense sobre os aspectos que a tornam única. É fundamental que se distinga, de forma relevante, das empresas concorrentes concorrentes. É isso que a tornará forte no mercado. Os elementos diferenciadores do seu produto ou serviço deverão estar presentes desde logo no propósito e na missão da empresa. Num contexto em que todos os dias surgem novos projectos, novas startups e novas ideias, é fundamental comunicar os elementos distintivos de forma clara, simples e evidente.

É fundamental comunicar os elementos distintivos de forma clara, simples e evidente

A escolha do nome

É fundamental escolher um nome adequado para potenciar os serviços ou produtos da sua startup.  Este deve ser curto, fácil de pronunciar e de ler. Deve evocar pensamentos positivos e ser facilmente recordado. Não se esqueça que o nome da marca deve estar ligado à missão e ao propósito. Verifique também se o nome escolhido já foi adoptado por outra companhia. Se a internacionalização é um objectivo claro, é importante testar o nome (e os seus eventuais significados) em vários idiomas, geografias e culturas.

Desenvolver uma identidade visual

Logos, brochuras, cartões-de-visita, anúncios, websites e páginas digitais são algumas das expressões visuais que deve ter em conta ao pensar na identidade visual da sua empresa. Certifique-se que o design reflecte a cultura e os valores da organização. Em alguns casos, pode ser útil criar um livro de estilo gráfico que defina as principais linhas orientadoras e o modo como os elementos visuais podem ser utilizados.

Além de uma assinatura ou logótipo, uma marca é também – e cada vez mais – uma experiência. Todas as interacções com uma organização – sejam passivas (ex: quando o consumidor acede ao site da empresa), ou activas (ex: a interacção com o serviço de apoio a clientes) – influenciam a percepção sobre a marca e afectam, positiva ou negativamente, o seu valor. Até a forma como escreve um e-mail – independentemente do conteúdo – transmite algo sobre a sua marca e a sua empresa.

Seja consistente

Crie uma linha orientadora que permita que os consumidores saibam de forma clara o que podem esperar da sua empresa.  Seja numa consulta ao site, na leitura de um e-mail ou na utilização de um produto é fundamental que exista uma experiência e uma identidade consistentes e facilmente reconhecíveis, independentemente do ponto de contacto. A imprevisibilidade é uma característica nefasta para uma marca e impacta os níveis de confiança em relação à mesma. Quanto mais consistente for a expressão da sua marca, mais próximo estará de transmitir a mensagem que pretende e mais fácil será para os stakeholders  (sejam investidores, consumidores, ou outros) perceberem para onde se dirige a empresa. A consistência promove a confiança e a confiança é um ingrediente fundamental para a sustentabilidade e crescimento de qualquer negócio.